Auf einigen Facebook-Film-Seiten, zum Beispiel die von kino.de, die es mit vielen Filmfakten nicht immer allzu genau nimmt, findet sich ein Posting, bei welchem konstatiert wird, dass ein bestimmter Film mit 7,5 Millionen Zuschauern der meistgesehene Film aller Zeiten wäre. Dass es sich dabei um die Plattform Letterboxd handelt, auf welcher INTERSTELLAR an erster Stelle der meistgeklickten Filme steht, erfährt natürlich nur, wer sich auf das Clickbait einlässt und dem Link auf deren Seite folgt. Das ist aber natürlich mindestens irreführend und faktisch eigentlich falsch.
Die Frage nach dem „erfolgreichsten Film aller Zeiten“ klingt zunächst einfach. Ein Blick in die Box-Office-Listen scheint dabei eine klare Antwort zu liefern: AVATAR – AUFBRUCH NACH PANDORA steht weltweit an der Spitze. Doch ganz so eindeutig ist es nicht. Denn „Erfolg“ kann im Kino auf unterschiedliche Weise gemessen werden: nach Einspielergebnis, nach inflationsbereinigtem Umsatz oder nach der Zahl der verkauften Tickets.
Der erfolgreichste Film nach Einspielergebnis
Nach dem weltweiten Kinoeinspiel liegt AVATAR – AUFBRUCH NACH PANDORA aktuell vorn. Der Science-Fiction-Film von James Cameron hat weltweit rund 2,92 Milliarden US-Dollar eingespielt. Dahinter folgen AVENGERS: ENDGAME mit rund 2,80 Milliarden US-Dollar und AVATAR: THE WAY OF WATER mit rund 2,33 Milliarden US-Dollar. In der aktuellen Box-Office-Mojo-Rangliste steht AVATAR – AUFBRUCH NACH PANDORA damit weiterhin auf Platz eins der umsatzstärksten Filme weltweit.
Auch Guinness World Records führt AVATAR – AUFBRUCH NACH PANDORA als den Film mit dem höchsten weltweiten Box-Office-Ergebnis. Dort wird das weltweite Einspielergebnis mit 2.923.706.026 US-Dollar angegeben.
Das reine Einspielergebnis bevorzugt neuere Filme. Der Grund ist simpel: Kinotickets sind über die Jahrzehnte deutlich teurer geworden. Ein Film aus den 1930er- oder 1960er-Jahren konnte bei vergleichbarer oder sogar größerer Publikumsreichweite viel weniger Geld einspielen als ein moderner Blockbuster. Deshalb führt eine andere Betrachtung zu einem anderen Sieger: Wird das Einspielergebnis inflationsbereinigt, gilt häufig VOM WINDE VERWEHT als der erfolgreichste Film der Kinogeschichte. Guinness World Records nennt VOM WINDE VERWEHT als inflationsbereinigten Spitzenreiter und erklärt, dass der Film durch Ticketpreis-Anpassungen historisch vor AVATAR – AUFBRUCH NACH PANDORA liegt.
Umsatz vs. verkaufte Kinokarten: zwei wichtige Kriterien
Noch aussagekräftiger als der Umsatz kann die Zahl der verkauften Kinokarten sein. Gerade ältere Filme wurden über viele Jahre hinweg immer wieder im Kino gezeigt und erreichten dadurch enorme Zuschauerzahlen. VOM WINDE VERWEHT verkaufte laut Guinness World Records allein in den USA während seiner ersten drei Kinoauswertungen rund 202 Millionen Tickets.
Auch Box Office Mojo führt VOM WINDE VERWEHT in seiner inflationsbereinigten US-Rangliste auf Platz eins und schätzt dort mehr als 202 Millionen verkaufte Tickets. Dahinter folgen Klassiker wie STAR WARS: EPISODE IV – EINE NEUE HOFFNUNG, THE SOUND OF MUSIC und E.T. – DER AUẞERIRDISCHE.
Die Schwierigkeit liegt darin, dass verschiedene Erfolgsbegriffe zu verschiedenen Ranglisten führen. Nach aktuellem weltweiten Umsatz ist AVATAR – AUFBRUCH NACH PANDORA die Nummer eins. Nach inflationsbereinigtem Erfolg und historischer Publikumsreichweite spricht sehr viel für VOM WINDE VERWEHT. Dazu kommt: Kinoauswertungen haben sich stark verändert. Früher liefen Filme über Jahre hinweg immer wieder im Kino. Heute erzielen große Blockbuster den Großteil ihres Umsatzes in wenigen Wochen oder Monaten, oft begleitet von globalem Marketing, Premiumformaten, 3D-Zuschlägen und späterer Auswertung über Streaming, Video-on-Demand oder Heimkino.
Fazit
Der erfolgreichste Film aller Zeiten ist – je nach Messgröße – entweder AVATAR – AUFBRUCH NACH PANDORA oder VOM WINDE VERWEHT. Wer nach dem höchsten weltweiten Einspielergebnis fragt, bekommt eine klare Antwort: AVATAR – AUFBRUCH NACH PANDORA. Wer jedoch die historische Dimension des Kinoerfolgs betrachtet, also Inflation, Ticketpreise und Zuschauerzahlen berücksichtigt, landet eher bei VOM WINDE VERWEHT. Genau darin liegt der Reiz dieser Filmfrage: Sie zeigt nicht nur, welcher Film am meisten Geld eingespielt hat, sondern auch, wie sehr sich Kino, Publikum und Filmwirtschaft seit den Anfängen Hollywoods verändert haben.
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